손목터널증후군의 증상과 원인, 예방 및 치료

손목터널증후군

손목터널증후군(CTS - Carpal Tunnel Syndrome)이란?

팔뚝에서 손으로 이어지는 정중신경이 수근관이라는 좁은 통로를 통과하면서 압박을 받거나 자극을 받아 발생합니다. 수근관은 수근골과 단단한 인대에 의해 형성된 손목의 좁은 통로이며, 9개의 굵은 힘줄과 함께 정중 신경까지 포함합니다. 손목터널증후군 초기에는 손목과 손가락까지 찌릿할 수 있으며 증상이 심해질수록 어깨와 목, 허리까지 아픈 부위가 확장됩니다. 전 세계 수백만 명의 개인에게 영향을 미치는 너무 흔한 문제인 손목터널증후군에 대해 알아보겠습니다. 회사원, 작가, 게이머 또는 컴퓨터나 스마트폰에서 상당한 시간을 보내는 사람이라면 손목터널증후군을 겪고 있거나 앞으로 겪을 확률이 큽니다. 손목터널증후군이 무엇인지, 증상, 원인, 치료 옵션 및 예방을 위한 효과적인 팁에 대해 알아보겠습니다. 손목터널증후군은 다양한 연령과 성별, 직업군에게 영향을 미칠 수 있는 질환이며, 여러 사람들에게 만연해있고 잠재적으로 쇠약하게 만드는 질환입니다. 증상을 인식하고 원인을 이해하고 예방 조치를 취하면 손과 손목 건강을 보호하는 데 큰 도움이 될 수 있습니다. 지속적인 증상이 나타나면 전문의의 진료를 받아 적절한 진단과 맞춤 치료를 받아야 합니다. 손과 손목을 잘 관리하면 손목 터널 증후군이라는 질환 없이 건강한 활동을 계속해서 즐길 수 있습니다. 꾸준한 건강 정보를 얻고, 주의를 기울이고, 관리하는 삶의 자세가 필요합니다.

 

손목터널증후군 증상과 원인 알아보기

손목터널증후의 증상
CTS의 증상을 인식하는 것은 조기 발견과 시기적절한 개입에 매우 중요합니다. 손목터널증후군은 일반적으로 다음과 같은 징후와 함께 나타납니다.
무감각 및 따끔거림 :  CTS 환자는 엄지, 검지, 중지 및 약지에서 따끔거림이나 무감각을 경험할 수 있습니다. 새끼손가락은 일반적으로 영향을 받지 않습니다.
통증 및 불편함 : CTS 환자는 자주 손목에서 팔뚝까지 퍼질 수 있는 통증과 불편함을 느낀다고 합니다. 이 통증은 특히 밤 시간대(야간)나 반복적인 손목 움직임이 수반되는 활동 중에 더욱 악화될 수 있습니다. 손목터널증후군이 심해지면 정중 신경의 기능 장애로 인해 손의 기능이 약해지고 물건을 떨어뜨리는 경향이 나타날 수 있습니다.

손목터널증후군의 원인
손목 터널 증후군의 정확한 원인은 다양할 수 있지만 몇 가지 위험 요소가 발병에 기여합니다. 일반적인 원인 중 일부는 다음과 같습니다. 
반복적인 손 움직임 : 타이핑이나 조립 라인 작업과 같은 반복적인 손과 손목의 움직임은 정중 신경에 부담을 주어 수근관 내에서 염증과 부종을 유발할 수 있습니다. 
손목 위치 : 손목을 너무 많이 또는 너무 자주 구부리는 것과 같이 손목의 어색하고 지속적인 위치 변화는 CTS의 위험을 증가시킬 수 있습니다.
건강 상태 : 류머티즘 관절염, 당뇨병, 갑상선 기능 저하증과 같은 특정 건강 상태는 손목 터널증후군에 대한 발병을 증가시킬 수 있습니다.
임신 : 임신 중 호르몬 변화는 체액 저류로 이어져 정중 신경을 압박할 수 있습니다.
비만 : 과체중은 수근관에 대한 압력 증가로 인해 CTS 발달에 기여할 수 있습니다.

 

생활 속 예방 및 치료 방법

손목터널증후군 예방 방법
예방은 항상 치료보다 낫습니다. 손목 터널 증후군 발병 위험을 줄이기 위한 몇 가지 효과적인 예방 방법에 대해 알아보겠습니다. 손목의 부담을 줄이기 위해 적절한 키보드, 마우스 및 의자 설정으로 인체 공학적 작업 공간을 유지합니다. 반복적인 작업을 하는 동안 규칙적으로 짧은 휴식을 취하여 손을 쉬게 하고 손목과 어깨를 스트레칭합니다. 활동 중 손 자세와 손목 위치에를 의식적으로 주의하며 가능할 때마다 손목을 중립적이고 편안한 자세로 유지합니다. 수근관을 지지하기 위해 손목과 손 근육을 강화하는 운동이나 규칙적인 스트레칭이 필요합니다.
건강 상태 관리 : 당뇨병, 관절염 또는 CTS 위험을 증가시키는 기타 건강 상태가 있는 경우 전문의사와 상담하여 효과적으로 관리합니다.

손목터널증후군의 치료방법
손목터널증후군이 의심된다면 정확한 진단과 맞춤형 치료 계획을 위해 정형외과나 신경전문의의 진료를 받는 것이 필수적입니다. 몇 가지 일반적인 치료 방법에 대해 알아보겠습니다.
휴식 및 고정 : 영향을 받은 손과 손목을 충분히 쉬게 하면 염증을 줄이고 증상을 완화하는데 도움이 될 수 있습니다. 밤에 손목에 부목이나 보호대를 착용하는 것도 효과적일 수 있습니다.
약물 : 비스테로이드성 항염증제(NSAID)는 통증을 완화하고 염증을 줄이는 데 사용할 수 있습니다.
물리치료 : 특정 운동과 스트레칭은 손목 유연성, 근력 및 전반적인 기능을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.
스테로이드 주사 : 경우에 따라 염증을 줄이고 일시적인 완화를 위해 코르티코스테로이드 주사를 투여할 수 있습니다.
수술 : 보존적 치료가 효과가 없거나 상태가 심각한 경우 정중 신경에 가해지는 압력을 완화하기 위해 수술을 고려할 수 있습니다.